Karin Kanzuki, a jovem e bela chefe da família Kanzuki, foge dos rigores de liderar uma corporação global relaxando em seu resort privado de veraneio.
O brilho radiante do sol, peculiar ao verão no Mar do Sul, explode a superfície dourada da água. Uma silhueta graciosa dominou a água com toda a graça natural de um golfinho. Deslizou ao longo da borda da piscina e emergiu, espalhando gotículas cristalinas.
"Ahh..."
Karin rompeu a superfície da água e ergueu o rosto; franziu os lábios e soltou um suspiro. Aqui ela podia deixar os cabelos soltos, molhados e agarrando-se a seu corpo em cachos loiros desarrumados. Ela fechou os olhos e sentiu o sol quente beijar-lhe o rosto. Uma gota que pendia da franja escorreu, delineando sua bochecha até seu decote.
Momentos depois, Karin abre os olhos e sorri para o céu azul límpido. Um sorriso de satisfação surge em sua boca. A manhã estava perfeita no resort da família Kanzuki.
Com um chute rápido no fundo da piscina, Karin aterrissa na borda da piscina, onde suas empregadas esperavam com toalhas secas. Com um olhar ela agradece enquanto segura seus cabelos molhados e começa a andar.
A comitiva cercava Karin enquanto ela deslizava sobre as pedras de granito quente do pátio, secavam seu corpo e os cabelos úmidos enquanto dirigia-se ao gazebo - uma cabana ao estilo polinésio - sem paredes e com telhado de folhas de palmeira que Karin adorava pela vista requintada da praia.
Abrigada à sombra, Karin apoia uma mão na cintura e com a outra enrola seus cabelos em suaves cachos ondulados.
Embora seja forçada a amarrá-los em um simples rabo de cavalo para as obrigações formais exigidas ao seu posto, Karin aproveitada qualquer oportunidade para voltar ao seu estilo pessoal - os cachos louros de mel que usava desde o colegial.
A sombra do gazebo era refrescado pelos ventos do Mar do Sul, providenciando um abrigo do calor meridional.
Karin esticou-se sobre uma espreguiçadeira; as pernas cruzadas descontraidamente e as costas afundadas na suavidade do encosto almofadado.
Apanha uma limonada gelada na mesa ao lado e umedece os lábios, Karin fecha os olhos e cede aos sons das ondas que arrebentavam na areia. Preocupações, ansiedades, tudo foi levado para uma pequena caixinha a ser aberta apenas mais tarde, deixando apenas um momento de ociosidade.
O tempo era um luxo que Karin não desfrutava frequentemente.
O tempo não faz exceções, nem mesmo para a destemida chefe da família Kanzuki; a responsabilidade era um fardo que os líderes nunca poderiam retirar dos ombros.
Para ter sucesso na tomada de decisões, que literalmente movem o mundo, é preciso relaxar o corpo e a mente - e Karin valorizava esses escassos momentos de relaxamento.
No entanto...
"É sério? Agora?" - lamentou Karin, assim que ouviu os passos se aproximando, interrompendo o silêncio.
No resort da família Kanzuki não haveria ninguém insensato o suficiente para interromper a madame com assuntos triviais. Os passos medidos e disciplinados sem dúvida significavam algo importante.
"Shibazaki, eu os instruir para não me interromperem." - Karin disse, de olhos fechados e com a voz levemente desapontada.
"Perdoe-me, senhorita Kanzuki, mas creio que este assunto requer a sua atenção imediata." - desculpou-se Shibazaki, entregando a Karin um tablet com o dossiê.
"Projeto satélite multifuncional de inteligência...Red Spider Lily #3."
"Certamente." - disse Shibazaki. O seu terno sob medida era um inexorável contraste com a areia e as palmeiras do pitoresco resort, mas não havia uma gota de suor em seu rosto taciturno.
"Detectamos que um chip de controle do subsistema apresentou comportamento fora das especificações".
Karin levantou uma sobrancelha - estava desconfiada. Shibazaki não teria vindo aqui somente pra falar de um componente com mau funcionamento, especialmente durante suas férias.
"Tentamos fabricar o Red Spider Lily #3 internamente, mas um dos subsistemas utiliza peças subcontratadas. O chip em questão provém da Y-Technology, com quem temos parcerias desde o primeiro projeto do Red Spider Lily."
Enquanto ouvia a explicação de Shibasaki, Karin analisava os documentos disponíveis no tablet.
"Lista de proprietários da Y-Technology... Há uma empresa que não reconheço."
Shibasaki ajeita os óculos ligeiramente abaixados.
"Por meio de vários fundos de investimento, as ações da Y-Technology estão sendo compradas indiretamente... e pesquisando, encontramos uma conexão."
Karin localiza um nome no relatório. "Shadaloo!?" - exclamou ela.
A notória organização criminosa era uma gigantesca sombra que operava secretamente em várias empresas internacionais. Também havia uma relação de longa data com a família Kanzuki.
"Quer dizer que a Shadaloo conseguiu entrar sorrateiramente em nosso trabalho?"
"O chip ainda está sendo analisado no laboratório, mas parece que eles criaram um backdoor para nossos satélites."
A declaração de Shibazaki foi feita num tom calmo e sereno, mas as consequências desses fatos eram enormes. Karin respira profundamente e afunda-se novamente na espreguiçadeira.
"Quero a engenharia reversa desse chip; quero todas as cópias analisadas. Espero um cronograma de construção na minha mesa amanhã. Desmonte e analise todos os outros componentes subcontratados, e investigue novamente todas as empresas com a qual estamos trabalhando."
"Como desejar." - Shibazaki curvou a cabeça em concordância, e apressou-se em executar as ordens da sua madame.
Quando os passos de Shibazaki se afastaram, Karin fechou os olhos. Os pensamentos borbulhavam em sua cabeça. Ela não teria paz pelo resto do dia.
O momento de descanso é interrompido pela notícia de um complô da Shadaloo. Como chefe de um zaibatsu e lutadora de renome mundial, o que ela irá fazer?
"Shadaloo... mais uma vez." - Karin pensou, soltando um suspiro preocupado e esticando-se em sua espreguiçadeira. Sua expressão tempestuosa era incompatível com a luz do sol brilhando na areia branca da praia.
A presença da Shadaloo no mundo era fantasmagórica; sempre presente, raramente exposta. Visto que que a família Kanzuki está envolvida em empreendimentos empresariais em múltiplos sectores, a percuciente influência misantrópica da Shadaloo tornava inevitável que os seus caminhos se cruzassem mais cedo ou mais tarde, mas encontrar os seus componentes nos satélites Kanzuki...isto não foi mera coincidência.
Desta vez eles foram longe demais, pensou Karin.
Karin já tinha tido a sua cota de desentendimentos com Bison, o líder da Shadaloo, no passado. Ela tinha até lutado com ele, em combate corpo-a-corpo. Como uma serpente venenosa, ele era desprezível por atacar sem escrúpulo, assim que avistava a sua presa. Havia uma arrepiante ausência de emoções em suas ações; sem orgulho cínico, sem emoção da caçada. Apenas o desejo assassino de um animal selvagem.
A intromissão da Shadaloo com os satélites Kanzuki parecia seguir um padrão. Não parecia haver qualquer desejo de combater a família Kanzuki; Karin saberia se eles estivessem sendo alvo de uma ofensiva. Bison tinha apenas notado uma fraqueza, e decidiu cutucar sem pensar duas vezes. Usou o poder pelo poder. Tresandava a crueldade insensível de um tirano.
O clã Kanzuki desprezava o uso de autoridade para oprimir. Só de pensar na mente por detrás desta sabotagem, deixou um gosto ruim na boca de Karin.
"Ostentando autoritarismo como um valentão com uma espada de brinquedo... Que ultrajante."
Com os olhos semicerrados, Karin murmurou para si mesma com determinação inabalável.
"Shadaloo... Está na hora de aprender como a família Kanzuki lida com seus negócios. Veremos como a sua zombaria desprezível se comporta diante de um verdadeiro líder."
O sorriso malicioso de Karin teria causado medo em muitos inimigos.
Ela sentiu seu senso de justiça desdobrar-se de suas costas como asas angelicais, muitas vezes guardadas, mas sempre ansiando por fazê-la voar.
Mas o quietude do momento foi cortado repentinamente quando alguém soluçou de surpresa. Karin abriu os olhos para encontrar um brilho ardente de poder desaparecendo à sua volta enquanto sua concentração dissipava-se. Havia ali apenas uma empregada, confusa e pálida, segurando timidamente uma bandeja de bebidas.
Karin deu de ombros, pensando ter assustado a pobrezinha. Ela pegou no copo, tomou um gole e começou a adormecer novamente. Seria tão fácil para a família Kanzuki tomar o lugar da Shadaloo, pensou ela. E é exatamente por isso que devo me manter focada. Tenho de me manter no caminho certo.
É natural que os líderes se deixem levar pelos seus desejos. Poder gera poder, riqueza gera riqueza. Logo, a diferença entre o bem e o mal torna-se um ponto controverso, e os líderes tornam-se monstros sedentos de poder, assim como a Shadaloo se tornou.
Se eu me perder no caminho e o poder me consumir, a influência que a família Kanzuki exerce só servirá para fins nefastos, pensou Karin consigo mesma. Não permitirei que isso aconteça.
Karin ergueu seu punho no ar e olha fixamente. Mãos flexíveis e graciosas, mas não são decorativas. São minhas armas... Isso irá me manter no caminho da retidão, pensou ela. Por onde Karin lutou, não havia regras, sinos, ringues ou árbitros. Ela lutava nas ruas... e talvez esse submundo impiedoso fosse mais indispensável para ela do que a tranquilidade do resort.
Karin soltou um risinho debochado ao recordar da antiga colega de classe que a levou para o mundo de lutas de rua. Uma rapariga com uma visão clara, um coração aberto, e uma força que rivalizava com a de Karin. O seu coração saltou enquanto ela brincava com as lutas que eles tinham na sua mente no liceu.
"Talvez lhe faça uma visita quando estiver de volta. Ela deve estar perdida no mar sem mim para a manter em pé."
Qualquer desculpa para se misturar com os plebeus é boa para o negócio. Posso dizer que estou simplesmente a deixar algumas lembranças do resort, Karin mused. E depois vou desafiá-la para uma luta de rua, só para ter a certeza de que ela não ficou atrás de mim. Sem dúvida que ela será fácil de atrair, tal como no liceu.
A brisa percorreu a praia, carregando o suave bater das ondas e extinguindo todos os pensamentos de Shadaloo da mente de Karin.
A paz reinou na estância privada de Kanzuki.
Destaques
Referências
"Este calor...está...a matar-me!"
O arfar derrotado de Ibuki valeu-lhe um brilho lateral do Rainbow Mika. Os dois vaguearam ao longo da praia quente e arenosa com o sol de Verão das ilhas do sul a bater impiedosamente nelas.
"Porque é que pensei que aparecer nas minhas roupas de trabalho era uma boa ideia..."?
A última cliente da Ibuki, Karin Kanzuki, tinha-a chamado de repente para um "trabalho". Antes de saber o que estava a acontecer, tinha-se encontrado num jacto privado com destino à ilha turística privada da família Kanzuki do sul.
"Se ela tivesse acabado de explicar com antecedência, podia ao menos ter trazido um fato de banho decente"!
O habitual equipamento ninja de Ibuki era uma visão estranha na pitoresca praia. Ela tinha trazido um fato de banho... mas na sua pressa de se preparar antes da partida do jacto, ela tinha acidentalmente embalado o seu antigo fato de banho padrão do liceu.
Drab.
Depressor.
(Mais apertado do que costumava ser).
E além disso...
"Esta praia é demasiado comprida! Até onde temos de caminhar!"? Ibuki queixou-se.
Mika rolou os olhos para a constante queixa de Ibuki e parou.
"Então, porquê vir em primeiro lugar? Devias ter andado na limusina que Shibazaki forneceu"!
"W-W-Well... y'know...!"
Ibuki tinha querido montar na limusina com os outros convidados, mas um olhar para as suas roupas extravagantes e caras foi suficiente para a fazer adivinhar ela própria.
Ibuki despejou e despediu-se de volta na Mika,
"Porque é que não apanhaste a limusina? Qual é o objectivo de tomar a rota cénica!"?
"Para gerir a praia, claro. Ainda não ouviu falar de treino intensivo?" Mika proclamou orgulhosamente.
"Esperem, esperem, esperem. Estamos num resort BEACH, nas ilhas do sul. E está a TREINAR? Estás louco?"
Mika não olhou para fora do lugar na praia, mesmo com o seu equipamento de luta livre. O fato de biquíni não fez com que ninguém olhasse para Mika, ao contrário de Ibuki na sua roupa de ninja. Na verdade, Mika olhou positivamente para casa na areia beijada pelo sol.
"Não há nada de estranho nisso. A verdadeira força consiste em aproveitar qualquer oportunidade para treinar"!
Mika deitou fora a observação casualmente, mas por detrás da máscara os seus olhos estavam a estreitar-se.
"Claro que nenhuma quantidade de treino intensivo o tornaria tão forte como eu...por isso não espero que o acompanhe".
"O quê!?"
Ibuki normalmente mantinha o seu temperamento sob controlo, mas isso era demasiado para suportar de um cosplayer exagerado.
"Então achas que embalar alguns quilos extra de músculo é tudo o que há para fortalecer, não é? O que és tu, um infomercial de batido de proteínas"?
"Hmph. Grande conversa para um perdedor em formação".
Havia fissuras e estalos audíveis enquanto Mika enrolava os seus grandes ombros como um aquecimento. O Ibuki passou por cima e espetou o Mika no peito.
"Se pensa que um lutador tem uma hipótese contra um ninja numa corrida de praia, deve ter levado um empilhador a mais naquele crânio grosso".
"Oh, a sério? Nesse caso..."
Mika lambeu o seu lábio superior em antecipação.
"Prove-o!"
E com isso, Mika chutou a areia com força e acelerou. Ibuki ficou com a cara cheia de areia.
"Ack! Pfegh!"
Ibuki estava prestes a chamar a isso um truque barato, mas Mika já estava a alguma distância, movendo-se a alta velocidade. Ibuki cuspiu o último da areia com um sorriso, pensando: "Apanhaste um ninja de surpresa... Nada mau! Mas...
"Ainda és lento!"
Ibuki partiu ao seu ritmo de treino habitual, que para uma pessoa normal parecia tão rápido como o vento. Os seus pés eram um borrão que mal rasgava a areia, e embora Mika estivesse a carregar como um torpedo musculado, Ibuki desenhava-se ao seu lado no espaço de algumas respirações.
Por toda a sua força, a forma de sprint de Mika deixou-a bem aberta. Ibuki não conseguiu evitar; ela ousou entrar e cortou ao lado do Mika.
"Ora, tu..."! Mika gritou e tentou pavimentar Ibuki com um varal de roupa, mas o ninja aconchegou-se sob o ataque desastrado e saltou para a frente na liderança.
"Lá se vai o treino intensivo!" Ibuki riu-se.
Não havia nada mais rápido do que uma rapariga ninja de liceu. Ibuki deixou os seus pés levá-la sobre a água, onde ela se atirou à superfície sem nunca se afundar um centímetro. O sal em spray era o alívio perfeito do sol escaldante.
À medida que a praia se enrolava à volta do promontório, o balneário privado Kanzuki finalmente apareceu à vista.
"Whew, finalmente. Pensei que nunca conseguiríamos!" suspirou Ibuki.
Só conseguia pensar em chegar à estância, tomar uma bebida fresca e refugiar-se debaixo da copa das árvores na praia. Ela pensou em levantar os pés e relaxar...e de repente houve um apaixonado grito de batalha por trás dela.
"Muscle Spirit!"!
Ibuki olhou de volta por cima do seu ombro para encontrar Mika a atirar-se pelo ar na sua direcção para uma batida de corpo voador. Ibuki instintivamente tentou esquivar-se, apenas para perder o seu pé na crista de uma onda.
"Wh-Whoa!?"
SPLASH.
Mika bateu em Ibuki com uma força tremenda, enviando os dois a cair no oceano.
Um pitoresco arco-íris formou-se sobre o oceano, e enquanto Ibuki se levantava das ondas, um exausto Mika lavou-se em terra na praia.
"Haha, um wrestler Iwashigahama nunca se esgota!" Mika riu, totalmente gasto. De alguma forma, Ibuki não pôde deixar de rir com gargalhadas, juntamente com ela.
"Tens a luta livre no cérebro!" riu-se ela.
Quando os dois se conheceram, Ibuki pensou que os lutadores eram todos cabeças de músculo obnóxio, mas agora ela sabia melhor. Por baixo do gimmick da máscara, Mika era apenas uma rapariga normal e bonita, embora com uma escolha de carreira invulgar. No entanto, não se conseguiam entender como raparigas normais. A Mika punha a sua implacável tentação de começar a musculação, e acabava noutra luta inútil.
Mas apesar das tendências de Mika, Ibuki viu-se a gostar cada vez mais do lutador; uma delas lutou na ribalta, a outra das sombras, mas a determinação que partilharam de alguma forma fez com que elas se olhassem de frente. Mas....
Nunca serei capaz de levar uma vida normal se continuar a andar com estranhos como este, Ibuki pensou ao oferecer ao Mika uma mão fora de água.
"Hm? Disseste alguma coisa?" disse Mika, o seu rosto rosado do esforço da corrida.
"Uh... não... nada, nada mesmo!"
Uma ninja de liceu e lutadora profissional mascarada, passeando ao longo da praia lado a lado. Quem teria imaginado?